金屬腐蝕的后果不外乎金屬造成的破壞，通常情況下，金屬腐蝕的破壞方式可以分為兩種：均勻腐蝕和局部腐蝕。

所謂均勻腐蝕是腐蝕作用均勻地發生在整個金屬表面，并將整體逐步腐蝕，包括金屬的各種屬性，因此其帶來的危害不算太嚴重，至少是漸進式的。

局部腐蝕是腐蝕作用主要集中在金屬的局部區域 。 由子這些腐蝕的分布、 深度和發展很不均勻, 往往當金屬整體還相當完好的時候,局部腐蝕已相當嚴重,會導致嚴重事故或災害,所以危害性很大 。 局部腐蝕大體有以下形式 。

①斑點腐蝕  腐蝕像斑點一樣分布在金屬表面上, 所占面積較大,但不很深,見圖1-1 (b)。

②膿瘡腐蝕  金屬被腐蝕破壞的情形好像人身上長的成瘡, 被損壞的部分較深、較大,見圖1-1 (c)。

③孔腐蝕(又稱點腐蝕)  在金屬某些部分成為一些小而深的圓孔,有時甚至發生穿孔,見圖1-1 (d)。

④晶間腐蝕  這種腐蝕發生在金屬晶體的邊緣上。 金屬遭受晶間腐蝕時, 它的晶粒間的結合力顯著減小, 內部組織變得很松弛,從而機械強度大大降低,見圖1-1 (e)。

⑤穿晶(粒)腐蝕  是沿最大應力線發生破壞的一種局部腐蝕, 其特征是腐蝕往往貫穿金屬晶粒本體。 應力腐蝕開製亦是其中之一,見圖l-1 (f)。

⑥選擇腐蝕  多元合金中果一組分溶解到腐蝕介質中去,從而造成另一組分富集在合金的表面上, 這將改變合金的性能。 這種情況的腐蝕也叫脫成分腐蝕。比如黃銅脫鋅、鋁青銅脫鋁、銅鎳合金脫鎳等均屬此類腐蝕。