油漆涂膜不僅可用來使涂漆的器物免于腐蝕,同時也可使器物具有一定的外現。

漆膜外現決定于其顏色和光亮度(或消光程度)。大多數油漆涂膜在涂飾表面上干燥后都應該是光亮的-“有光"(清漆與磁漆光澤度較大,油基色漆光澤較小)。

光澤不僅僅能增進涂膜美麗的外觀。例如,我們知道,光澤較強的涂膜在對大氣作用的抵抗上較用光澤較差的同種材料制得的涂膜為佳。涂膜的光澤會隨時間而逐漸消失。光澤的消失是漆膜開始毀壞的第一個征象,因而也是腐蝕的預兆。但是失去光澤的涂膜還可在長時間內具有耐腐蝕的作用。（相關儀器：光澤度儀）

所謂光澤(光亮度),就是表面把投射其上的陽光向一個方向反射出去的性能。表面向一個方向反射出的光量愈大,則其光澤愈強。

從鏡表面平行射入的光系按射入的角度而反射出去。而在不夠平整的粗構表面上,射入的光不僅以平行的光反射出去,而且還漫射。在反射光中平行反射光愈多,則表面的光澤愈大,反之亦然。

在測定光澤度時,須把由光亮表面所反射出的光量與由稱心消光表面反射出的光量進行比較。

在沒有專用使器的情況下,漆膜的光澤度可用簡單的觀察從虞量上測出,.在進行鑒定時可用下面的標號表示:1)高光澤的漆膜;2.)中光澤的漆膜;3)牛光漆膜;4)平光漆膜。

為了從度量上測定光澤度,曾提出由標準色漆樣組成的各種標度。標準漆樣是由以不同比例加用平光劑的油基清漆或硝基漆所制成的,涂在玻璃板上的標準漆樣可組成供比較被試漆樣的序列(級次,標度)。這種標度的缺點就是標準漆樣的光澤隨時間而有變化。所以這種光澤度的廣量試驗是相對的